Víctima identificada en explosión de caldera en Oak Grove Power Plant

Sep 12, 2023

Una persona murió como resultado de la explosión de una caldera el miércoles en la planta de energía de Oak Grove en el condado de Robertson.

Una persona murió a causa de la explosión de una máquina de vapor en la planta de energía de Oak Grove en FM 979 entre Bremond y Franklin el miércoles por la mañana, según el Manejo de Emergencias del Condado de Robertson.

Shannon Payne, un hombre de 50 años de Georgia, fue identificado como la única víctima en la planta, según la Oficina del Sheriff del Condado de Robertson.

No se reportaron más heridos y no hubo amenaza para el público, según Emergency Management.

Luminant, el propietario de la planta de energía a carbón de 1600 megavatios en el condado de Robertson, emitió un comunicado diciendo que el incidente ocurrió alrededor de las 8 am durante la puesta en marcha de una nueva caldera auxiliar.

“Nuestro equipo en el sitio llamó inmediatamente al 911 e implementó nuestros protocolos de respuesta de emergencia”, se lee en el comunicado. "Un contratista resultó fatalmente herido. Todos los demás empleados y contratistas han sido contabilizados y no hay otras lesiones conocidas en este momento".

La oficina del alguacil del condado de Robertson no proporcionó la identidad de la víctima a media tarde.

Los funcionarios de Luminant dijeron que trabajarán con el empleador del contratista y los reguladores estatales y federales para investigar la causa del evento. Oak Grove continúa en funcionamiento y está generando electricidad.

La planta, que está situada a 12 millas al este de Bremond y 12 millas al norte de Franklin, abrió en 2010 con dos calderas, cada una de las cuales genera 800 megavatios utilizando lignito de una mina cercana. Luminant es una subsidiaria de Vistra y genera 39,000 megavatios de electricidad en 12 estados.

Oak Grove recibió el premio a la Planta del año de la revista POWER en 2010, pero ha habido múltiples incidentes en la planta en los últimos años.

En 2016, un transformador explotó en la planta, lo que provocó la respuesta de los socorristas del condado de Robertson y Bremond. No se reportaron heridos durante el incidente. Este febrero, KBTX informó que cuatro trabajadores subcontratados fueron llevados a un hospital de Temple debido a una posible exposición a un químico peligroso.

Aunque Oak Grove solo ha estado abierto desde 2010, la planta estuvo en proceso desde la década de 1970, según la revista POWER. A mediados de la década de 1970, TXU aprobó la construcción de plantas separadas, Forest Grove y Twin Oaks, en diferentes partes del estado, pero los proyectos se postergaron y los permisos finalmente se retiraron en 1994. En 2005, el proyecto se renovó y revisó. TXU solicitó un permiso usando equipo de los dos sitios planeados bajo el nuevo nombre de Oak Grove. La construcción de la planta comenzó en 2007.

Los funcionarios de TXU promocionaron la planta como un auge económico para el condado de Robertson y prometieron que generaría más de 250 puestos de trabajo y millones de dólares en desarrollo económico, según un informe de Eagle de diciembre de 2005. La mayoría de los líderes comunitarios apoyaron el proyecto. El juez del condado, el tribunal de comisionados, las ciudades de Franklin, Bremond y Calvert, y las cámaras de comercio de Bremond, Hearne y Franklin firmaron la planta.

"Siendo maestro durante 36 años, vi crecer a los buenos niños del condado de Robertson y tener que ir a Houston, Dallas y la ciudad de Texas para ganarse la vida", dijo el exjuez del condado de Robertson, Fred Elliott, a The Eagle en diciembre de 2005. " Quería que pudieran quedarse en casa porque aquí hay muchas buenas familias".

Sin embargo, un pequeño pero ruidoso grupo de residentes preocupados se opuso al proyecto. El grupo llamado "Condado de Robertson: Nuestra Tierra, Nuestras Vidas" lideró una larga lucha contra la planta entre la presentación de TXU en 2005 y el inicio de la construcción en 2007.

Los jueces administrativos estatales recomendaron que los reguladores denegaran un permiso de calidad del aire para Oak Grove en agosto de 2006 después de que los funcionarios de la planta no probaran que los controles ambientales, particularmente para el mercurio y los óxidos nitrosos, descritos en el borrador del permiso eran técnicamente prácticos o factibles. Pero la central eléctrica recibió un indulto en junio de 2007 cuando la TCEQ votó 2 a 1 para aprobar el permiso y anuló la decisión de los jueces.

El portavoz de TXU, Tom Kleckner, le dijo a The Eagle después de la aprobación de TCEQ que la compañía estaba complacida de seguir adelante y enfatizó que los funcionarios de la planta y la compañía estaban protegiendo tanto la salud humana como el medio ambiente.

"Nuestro objetivo, como una de las pocas plantas en el proceso de planificación, es prepararnos para satisfacer la creciente necesidad de energía de Texas", dijo Kleckner a The Eagle. "Estamos felices de complacer".

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