HUD rechaza contratos de emergencia para trabajos de la Autoridad de Vivienda de Atlantic City

Nov 21, 2023

Matt Doherty, nuevo director ejecutivo de la Autoridad de Vivienda de Atlantic City, habla con los residentes durante una reunión en Stanley Holmes Village, en Atlantic City, el miércoles 17 de mayo de 2023.

ATLANTIC CITY — El trabajo de probar las líneas de gas, remediar el moho y combatir las infestaciones de plagas tuvo que detenerse esta semana en Stanley Holmes Village y los otros ocho complejos propiedad de la Autoridad de Vivienda de Atlantic City.

Los contratistas trabajaban con contratos de emergencia, y la autoridad ahora debe pasar a otorgar contratos regulares, dijo el viernes el nuevo director ejecutivo, Matt Doherty.

La autoridad está financiada y supervisada por el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano federal, que quiere que los contratos se otorguen sobre una base no emergente. Ese proceso toma más tiempo pero asegura una licitación competitiva.

"Aquellos que continúan realizando trabajos adquiridos bajo contratos de emergencia... su trabajo se ha detenido", dijo Doherty. "Tenemos que salir y contratar adecuadamente a los contratistas para continuar".

Doherty ha estado en el trabajo alrededor de un mes, y algunos de los contratos de emergencia fueron negociados por su predecesor, el Director Ejecutivo interino a tiempo parcial John Clarke, quien también es el director ejecutivo de la Autoridad de Vivienda de New Brunswick y dirige la Autoridad de Vivienda de Princeton en una base provisional.

Clarke, quien continúa como consultor de la Autoridad de Vivienda de Atlantic City, había firmado contratos regulares para algunos trabajos, como el exterminio de chinches, mientras que los de mantenimiento y reparación de ascensores son anteriores a él. Ese trabajo continuará, dijo Doherty.

Pero el trabajo en las líneas de gas en Stanley Holmes, y en la erradicación de infestaciones de roedores y cucarachas y de intrusiones de moho, solo se suspendió bajo contratos de emergencia, por lo que debe detenerse hasta que se puedan obtener contratos regulares.

No está claro por qué no se negociaron contratos regulares para todos los servicios en algún momento del mandato de Clarke, que comenzó en agosto.

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South Jersey Legal Services está demandando a la autoridad por las condiciones en Stanley Holmes Village y tiene serias preocupaciones sobre el paro laboral.

"Apreciamos la franqueza de la nueva administración para discutir temas con nosotros", dijo Olga Pomar, coordinadora de preservación de viviendas y desarrollo comunitario de Legal Services, de Doherty y el director de operaciones Tom Sahlin. "Esperamos que continúen buscando mejores soluciones que detener todo el trabajo durante 60 días o lo que sea necesario para hacer las ofertas".

La autoridad había reemplazado tuberías de gas con fugas debajo de varios edificios y estaba probando otras para determinar si era necesario reemplazar más, dijo.

"La Autoridad de Vivienda nos había asegurado que estaban haciendo pruebas diarias para asegurarse de que no se desarrollaran tales peligros. Ahora no existe un mecanismo para que eso continúe", dijo Pomar.

Todavía hay alrededor de una docena de los 31 edificios del complejo donde las líneas de gas no han sido reemplazadas, dijo. Eso incluye el Edificio 1, que es una de las secciones más antiguas, que data de la década de 1930.

“No entiendo cómo eso no es una emergencia”, dijo Pomar.

También le preocupa que el nuevo sistema de calefacción planeado para Stanley Holmes no esté terminado para el otoño.

"Y hay unidades que se están renovando o reparando y que pueden quedar en condiciones inhabitables si el trabajo se detiene a mitad de camino", dijo Pomar. "¿Cómo se van a hacer esas reparaciones?"

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Doherty tenía tres objetivos principales para el verano: aumentar la comunicación con los residentes, probar y reemplazar todas las líneas de gas problemáticas y reemplazar las antiguas calderas y tuberías subterráneas para calefacción y agua caliente con un sistema sin tanque a pedido alimentado por gas.

Tenía la esperanza de que HUD permitiera que se instalara el nuevo sistema de calefacción en caso de emergencia.

"Lo subimos al asta de la bandera para HUD", dijo Doherty. "HUD dijo que no".

La autoridad tenía un informe de inspección que decía que las calderas inevitablemente fallarían nuevamente.

Pero la probabilidad de una falla no es una emergencia, dijo Doherty sobre la explicación que recibió de HUD.

Se encontró que seis de los 31 edificios en Stanley Holmes tenían fugas y esas líneas de gas fueron reemplazadas, dijo Doherty. Más tarde se descubrió que otros seis edificios también tenían fugas, dijo, y esas líneas también fueron reemplazadas.

"Todas las fugas de gas han sido reparadas. (Las líneas de gas) necesitan ser reemplazadas, pero si no tienen fugas, no se considera una emergencia", dijo Doherty.

Las solicitudes de propuestas saldrán pronto para contratos regulares para manejar ese trabajo, dijo.

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Solo se permite que continúe un contrato de emergencia, dijo. Eso es para erradicar el moho negro en edificios de sitios dispersos, que son desarrollos unifamiliares y de casas adosadas alrededor de la ciudad.

La ciudad declaró una emergencia en Stanley Holmes Village en octubre, cuando fallaron los sistemas de calefacción y agua caliente, y la autoridad no pudo continuar brindando recolección de basura y otros servicios.

Desde entonces, el sistema de calefacción se ha estabilizado y la ciudad ha brindado servicios de recolección de basura durante algún tiempo.

REPORTERO: Michelle Brunetti Post

609-841-2895

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Escritor del personal

En mi primer trabajo después de la universidad me pagaban por leer el New York Times y resumir artículos para una de las primeras bases de datos en línea. El primer trabajo como reportero fue con The Daily Record en Parsippany. También he trabajado en organizaciones sin fines de lucro y he estado en The Press desde 1990.

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